Wirklich weiter hilft der den Azzurre allerdings nicht, denn das Auftaktduell mit Russland endete trotzdem mit einer bitteren 1:2-Pleite. Bitter vor allem deshalb, weil die Gruppen-Außenseiterinnen nun vor den schwierigen Duellen mit den Top-Nationen Deutschland und Schweden mit dem Rücken zur Wand stehen.  
 Selbst die vermeintlichen Nachzügler der Liga scheinen inzwischen vor größeren Investitionen nicht mehr zurückzuschrecken. Am sportlichen Gefälle ändert dies aber herzlich wenig, schließlich zählen auch in der bevorstehenden Saison, welche am 8. August eingeläutet wird, die üblichen Verdächtigen zum Favoritenkreis auf den Titel. Allen voran Titelverteidiger FC Chelsea.  
  Auch wenn die deutschen Nationalspieler noch fehlen, waren beim Training in Chicago einige Bayern-Stars aktiv. (Quelle: Twitter) 
 Scheint der FC Liverpool somit auch weiterhin in jeder vermeintlichen Pflichtübung potentiell stolpergefährdet zu sein, sollte nun der prestigeträchtige Vergleich zwischen dem früheren und dem aktuellen Rekordmeister schon deutlich eher dem Geschmack der Reds entsprechen. 
  Am Samstag kann der FC Arsenal nun aber höchstpersönlich dafür Sorge tragen, dass ihm dieses Alleinstellungsmerkmal auch weiterhin erhalten bleibt — ein Auswärts-Coup im Etihad Stadium würde den Citizens den ersten fetten Kratzer im noch strahlend glänzenden Lack verpassen.  

Den Fans im Stade de France dürfte etwas geboten werden, auch wenn nach Meinung der Wettanbieter die Rollen extrem klar verteilt sind.  
 Der Blick auf die letzten Duelle in Southampton macht deutlich, wie nötig Arsenal am Samstag jeden zusätzlichen helfenden Fuß gebrauchen kann — bei den jüngsten vier Gastspielen war für die Gunners kein einziger Dreier an der Südküste drin (3 Remis, 1 Niederlage).  
  Diesen schönen Planungen drohen beim Nachholtermin allerdings nicht nur die bekanntlich etwas speziellen Gesetzmäßigkeiten eines Derbys im Wege zu stehen; gegen die nationalen Top-Teams machte das ansonsten darbende West Ham schon zuletzt einen erstaunlich guten Schnitt. 
 Bitter für alle Bayern Fans: Er wird den Münchenern rund zwei Monate fehlen… 
  Möglicherweise machte es sich hier negativ bemerkbar, dass der Franzose das Geschehen auf dem Rasen nur aus sicherer Entfernung verfolgte; nach einer ruppigen Begegnung mit dem vierten Schiedsrichter im vorherigen Heimspiel saß der Trainer den ersten Teil seiner auf vier Spieltage angelegten Sperre ab.  

 Wohl auch, weil der Vizeeuropameister seine Spitzenposition in der WM Quali-Gruppe A damit weiter zementieren konnte.  
 Der Uruguayer netzte drei Mal ein und hatte damit großen Anteil an der 5:1-Gala der Katalanen gegen Real.  
  Ohnehin kam es einer kleinen Revolution gleich, dass nicht auch dieser Titel an Juventus ging: In den vergangenen fünf Spielzeiten hatten sich mit Antonio Conte beziehungsweise Allegri stets die jeweiligen Trainer des Rekordmeisters in der Siegerliste vermerken lassen. 
  Video: Der Saisonauftakt ist Sami Khedira & Co. mit einem 2:1-Sieg gegen Fiorentina gelungen. (Quelle: YouTube/Juventus) 
  Während der Hauptstadt-Klub den Turinern im Olympiastadion letztmals im Mai 2017 mit einem 3:2-Erfolg in die Parade fuhr, ist es um die Bilanz im Juventus Stadium sehr viel eindeutiger bestellt.  

 Hinzu kommt, dass bei vier noch ausstehenden Spieltagen auch die sechstplatzierten Ecuadorianer nur drei Punkte weniger auf dem Konto haben.  
 Wenn der scheidende Trainer Manuel Pellegrini seinem Nachfolger Pep Guardiola einen Fixplatz in der Champions League hinterlassen möchte, braucht Man City am vorletzten Spieltag einen Heimsieg über die Gunners, um den dritten Rang zurückzuerobern.   
 Einen Sieg des SSC dürfte dabei nicht nur der Umstand begünstigen, dass sich Juventus derzeit gedanklich schon einmal mit einer freudlosen Zwischen-Saison abzufinden scheint — überdies steht für uns mittlerweile auch fest, dass Napoli das Zeug zum Dauerbrenner an der Tabellenspitze hat. 
  Mit Niederlagen beim FC Arsenal und den Spurs sowie einem Remis in Leicester fuhren die Citizens in der Hinrunde gegen die drei um den Titel konkurrierenden Teams lediglich einen Zähler ein — und selbst das Unentschieden bei den Foxes stand in der Schlussphase auf äußerst wackeligen Beinen.  
 Und zuletzt soll sich, laut Informationen der englischen Boulevardzeitung „The Sun“, Mitte Dezember auch noch eine Spielerrevolte gegen den niederländischen Disziplinfanatiker erhoben haben. Taktische Fehler und ein zu einseitiges Training sollen die Vorwürfe aus dem Team, nach der 1:2-Pleite auswärts gegen die derzeit nicht gerade überragenden Cherries aus Bournemouth, gelautet haben.  

 Samstag, 2Juli 2017 um 11:35 Uhr in Shenzhen/China — Testspiel Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Samstag, 6. Mai 2017 um 20:45 Uhr – Serie A – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Allerdings wollen mit Sicherheit auch die Stoke-Kicker das Jahr 2016 nicht mit einer Niederlage beenden. 
  Nachdem dieser Ausfall jedoch bereits gegen Arsenal abgefangen wurde, dürfte die Breite des verfügbaren Kaders nun in Hull erst recht von untergeordneter Bedeutung sein; was von der gestarteten Mini-Serie zu halten ist, wird folglich erst der folgende Knüller gegen Liverpool offenbaren.  
 Die unerfreuliche Reise nach Liverpool hatte dem Spanier schließlich die höchste Liga-Klatsche seiner Trainer-Laufbahn beschert; weder in Barcelona noch in München wäre es seinen Spielern in den Sinn gekommen, eine Partie auf eine derart unwürdige Weise in den Sand zu setzen.